Introduction aux chiens d'assistance : ce qu'ils sont, leurs avantages et leurs défis
Les chiens sont connus comme le meilleur ami de l'homme, et ce pour de bonnes raisons. Ils offrent un amour inconditionnel, de la loyauté et de la compagnie. Cependant, les chiens peuvent également jouer un rôle plus pratique dans la société en tant que chiens d'assistance. Les chiens d'assistance sont spécifiquement formés pour aider les personnes handicapées ou ayant d'autres besoins particuliers dans leur vie quotidienne. Dans cet article, nous examinerons ce que sont les chiens d'assistance, les différents types de chiens d'assistance, ainsi que les avantages et les difficultés liés à l'utilisation de chiens d'assistance pour aider les personnes ayant des besoins particuliers.
Qu'est-ce qu'un chien d'assistance ?
Les chiens d'assistance, également appelés chiens de service, sont des chiens dressés pour accomplir des tâches spécifiques afin d'aider les personnes handicapées. Ces tâches peuvent consister à guider une personne malvoyante dans sa vie quotidienne ou à alerter une personne diabétique en cas de variations dangereuses de son taux de glycémie. Les chiens d'assistance sont formés pour travailler avec leurs maîtres dans les espaces publics et sont protégés par la loi. Les chiens d'assistance peuvent être dressés pour effectuer une grande variété de tâches, y compris, mais sans s'y limiter, les suivantes Chiens-guides pour les personnes souffrant de déficiences visuelles -Chiens d'écoute pour les personnes souffrant d'une déficience auditive -les chiens d'assistance à la mobilité pour les personnes souffrant d'un handicap physique -les chiens d'alerte médicale pour les personnes souffrant de maladies telles que le diabète, l'épilepsie ou des allergies graves -les chiens d'assistance psychiatrique pour les personnes souffrant de troubles mentaux tels que l'anxiété, la dépression ou le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Types de chiens d'assistance
Chiens guides : Les chiens d'aveugle sont dressés pour aider les personnes souffrant de déficiences visuelles à s'orienter dans leur environnement. Ils aident leurs maîtres à éviter les obstacles et à se frayer un chemin dans les espaces encombrés. Ils sont entraînés à s'arrêter aux bordures de trottoirs et aux escaliers et à contourner les obstacles tels que les poteaux et les bancs. Les chiens guides sont toujours à l'affût des dangers potentiels et alertent leurs maîtres de tout changement dans leur environnement. Chiens d'écoute : Les chiens auditifs sont formés pour aider les personnes souffrant de déficience auditive en les alertant des sons qu'elles n'entendraient pas autrement. Ces sons peuvent être des alarmes, des sonnettes de porte ou même quelqu'un qui les appelle par leur nom. Les chiens auditifs sont dressés pour établir un contact physique avec leurs maîtres et les guider vers la source du son. Chiens d'assistance à la mobilité : Les chiens d'assistance à la mobilité sont dressés pour aider les personnes souffrant d'un handicap physique en effectuant des tâches telles qu'ouvrir des portes, ramasser des objets et allumer et éteindre des lumières. Ils peuvent également aider leur maître à maintenir l'équilibre et la stabilité pendant la marche. Chiens d'alerte médicale : Les chiens d'alerte médicale sont formés pour alerter leurs maîtres en cas de changements dangereux dans leur état de santé. Par exemple, un chien d'alerte pour diabétiques peut détecter les variations de la glycémie de son maître et l'alerter avant qu'elle ne devienne dangereusement élevée ou basse. Les chiens d'alerte médicale peuvent également être dressés pour détecter les crises d'épilepsie ou les réactions allergiques. Chiens d'assistance psychiatrique : Les chiens d'assistance psychiatrique sont dressés pour aider les personnes souffrant de troubles mentaux tels que l'anxiété, la dépression ou le syndrome de stress post-traumatique. Ils peuvent apporter un soutien émotionnel, aider avec des techniques de mise à la terre et interrompre des comportements nuisibles tels que l'automutilation. Les chiens d'assistance psychiatrique peuvent également être formés à la thérapie par pression profonde, qui peut contribuer à réduire l'anxiété et à procurer un sentiment de calme.
Avantages des chiens d'assistance
Les chiens d'assistance offrent de nombreux avantages à leurs maîtres. Ils peuvent -Apporter de l'indépendance : Les chiens d'assistance permettent aux personnes handicapées de vivre de manière plus indépendante en effectuant des tâches qu'elles ne pourraient pas réaliser seules. -Accroître la mobilité : Les chiens d'assistance peuvent aider leurs maîtres à s'orienter dans leur environnement et leur apporter équilibre et stabilité lorsqu'ils marchent. -Apporter un soutien émotionnel : Les chiens d'assistance peuvent apporter un soutien émotionnel à leurs maîtres, ce qui peut être particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant de troubles mentaux. -Améliorer la socialisation : Les chiens d'assistance peuvent aider leurs maîtres à interagir avec d'autres personnes et à réduire le sentiment d'isolement. -Améliorer la sécurité : Les chiens d'assistance peuvent aider leurs maîtres à éviter les situations dangereuses, comme le fait de marcher dans la circulation en sens inverse.
Les défis des chiens d'assistance
Si les chiens d'assistance apportent de nombreux avantages à leurs maîtres, leur utilisation n'est pas sans poser de problèmes. Voici quelques-uns de ces défis : -Le coût : La formation d'un chien d'assistance est coûteuse et le coût est souvent répercuté sur le maître. Le coût peut aller de plusieurs milliers à des dizaines de milliers de dollars, selon le type de chien d'assistance. -Accès : Bien que les chiens d'assistance soient protégés par la loi, certaines entreprises et certains lieux publics peuvent ne pas être au courant de ces lois ou ne pas les respecter. Cela peut rendre difficile l'accès des maîtres-chiens à certains espaces ou services. -Soins et entretien : Les chiens d'assistance nécessitent beaucoup de soins et d'entretien, notamment des examens vétérinaires réguliers, du toilettage et de l'exercice. Les maîtres doivent également être prêts à répondre aux besoins fondamentaux de leur chien, tels que la nourriture et l'abri. -La perception du public : Certaines personnes peuvent ne pas comprendre le rôle d'un chien d'assistance et le considérer comme un animal de compagnie. Cela peut conduire à une discrimination à l'encontre des maîtres et de leurs chiens.
Les chiens d'assistance jouent un rôle important dans la vie de nombreuses personnes handicapées ou ayant d'autres besoins particuliers. Ils apportent indépendance, mobilité, soutien émotionnel et sécurité à leurs maîtres. Toutefois, le coût, l'accès, les soins et l'entretien des chiens d'assistance, ainsi que la perception qu'en a le public, peuvent également présenter des difficultés. Il est important de comprendre le rôle des chiens d'assistance et les lois qui les protègent, et de soutenir leur utilisation dans la société.